গ্যালারিতে উপস্থিত হাজারো শিক্ষার্থীর উদ্দেশে প্রধানমন্ত্রী বলেন, আগামী দিনে দেশ পরিচালনার দায়িত্ব নতুন প্রজন্মকেই নিতে হবে। এখান থেকেই ভবিষ্যতের সেরা চিকিৎসক, প্রকৌশলী, স্থপতি এবং বিশ্বমানের ক্রীড়াবিদ উঠে আসবে। ছোটদের নিজেদের কখনো ছোট না ভাবার পরামর্শ দিয়ে তিনি বলেন, ‘তুমি যত শক্তভাবে নিজেকে গড়ে তুলতে পারবে, তোমার বাংলাদেশকেও তত সুন্দরভাবে গড়ে তুলতে পারবে।’

অনুষ্ঠানে উপস্থিত গণমাধ্যমকর্মীদের প্রতি বিশেষ অনুরোধ জানান সরকারপ্রধান। দেশের ভবিষ্যৎ এই শিশুদের ক্রীড়ানৈপুণ্যের খবরটিকে পত্রিকা ও সম্প্রচারমাধ্যমে ‘লিড নিউজ’ বা প্রধান সংবাদ হিসেবে প্রচারের আহ্বান জানান তিনি।

একই সঙ্গে দেশের শিক্ষা খাতের সীমাবদ্ধতা নিয়ে খোলামেলা কথা বলেন প্রধানমন্ত্রী। তিনি জানান, দেশের অনেক বিদ্যালয়ে এখনো পর্যাপ্ত সুযোগ-সুবিধা নেই; শ্রেণিকক্ষে ফ্যানও ঠিকমতো ঘোরে না। তবে এসব সমস্যা সমাধানে সরকার পর্যায়ক্রমে কাজ করে যাচ্ছে বলে তিনি শিক্ষার্থীদের আশ্বস্ত করেন।

অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী শিক্ষার্থীদের কাছে জানতে চান, তারা দেশ গড়ার কাজে যুক্ত হতে প্রস্তুত কি না। এ সময় গ্যালারিতে থাকা হাজারো কিশোর-কিশোরী একযোগে হাত তুলে সম্মতি জানালে তিনি তাদের ধন্যবাদ জানান। পড়াশোনার পাশাপাশি খেলাধুলায় মনোযোগী হওয়ার পরামর্শ দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে পরিবেশ রক্ষায় শিশুদের সচেতন হওয়ার তাগিদ দেন তিনি। যত্রতত্র প্লাস্টিকের বোতল বা ময়লা না ফেলা, নদীনালা পরিষ্কার রাখা এবং প্রতিবছর অন্তত একটি করে গাছ লাগানোর জন্য নতুন প্রজন্মের প্রতি আহ্বান জানান প্রধানমন্ত্রী।

শিশুদের সার্বিক বিকাশে সরকারের পক্ষ থেকে পূর্ণ সহযোগিতার প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয় অনুষ্ঠানে। যারা পড়াশোনা, গান, ছবি আঁকা বা খেলাধুলায় নিজেদের ক্যারিয়ার গড়তে চায়, তাদের জন্য প্রয়োজনীয় সব ব্যবস্থা করা হবে বলে জানান প্রধানমন্ত্রী। পাশাপাশি খুদে ক্রীড়াবিদদের এই পর্যায়ে নিয়ে আসার পেছনে অভিভাবক, শিক্ষক ও কোচদের ভূমিকার প্রশংসা করে তাদের প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন তিনি।

সমাপনী অনুষ্ঠানে নতুন কুঁড়ি স্পোর্টসের ফুটবলে বালক বিভাগে চ্যাম্পিয়ন হওয়া সিলেট অঞ্চল এবং বালিকা বিভাগে বিজয়ী রংপুর অঞ্চলের খেলোয়াড়দের হাতে ট্রফি তুলে দেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। এছাড়া প্রতিযোগীদের হাতে ক্রেস্ট, মেডেল ও আর্থিক পুরস্কারের চেক তুলে দেওয়া হয়।

যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হকের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বক্তব্য দেন ক্রীড়া সচিব মাহবুব-উল-আলম। এ সময় আরও উপস্থিত ছিলেন অর্থমন্ত্রী আমীর খসরু মাহমুদ চৌধুরী, স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ, প্রতিমন্ত্রী শ্যামা ওবায়েদ, প্রতিমন্ত্রী মীর হেলাল, সেনাবাহিনী প্রধান জেনারেল ওয়াকার-উজ-জামান এবং বিমানবাহিনী প্রধান এয়ার মার্শাল হাসান মাহমুদ খাঁন।

উল্লেখ্য, গত ২ মে সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে ‘নতুন কুঁড়ি স্পোর্টস’-এর আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেছিলেন প্রধানমন্ত্রী। আটটি ভিন্ন ডিসিপ্লিনে আয়োজিত এই প্রতিযোগিতায় জেলা ও উপজেলা পর্যায় থেকে সারা দেশের প্রায় এক লাখ ৭০ হাজার খুদে ক্রীড়াবিদ অংশ নেয়। আঞ্চলিক বাছাই শেষে জাতীয় পর্যায়ের চূড়ান্ত খেলাগুলো রাজধানীর বিভিন্ন ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হয়।